27 января 2014 года в Государственном Кремлевском дворце в Москве состоялось торжественное открытие XXII Международных Рождественских образовательных чтений «Преподобный Сергий. Русь. Наследие, современность, будущее».
В слове на открытии Чтений Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл напомнил о том, что ровно 70 лет назад, 27 января 1944 года, была полностью снята блокада Ленинграда. Предстоятель призвал благословение Господне на ныне здравствующих ветеранов, участников и свидетелей Великой Отечественной войны, а также тех, кто пережил блокаду северной столицы.
«Вкладываю в эти слова особые чувства человека, родившегося в семье блокадников, которая чудом выжила в течение этих страшных 900 дней, — продолжил Святейший Владыка. — Я родился в 1946 году, сразу после войны. Я помню Ленинград с его разрушенными зданиями. Я помню лицо блокады. Я помню эти серые, черные краски города. Но я также был свидетелем и того, как быстро и с какой энергией, в отсутствие современных машин и механизмов восстанавливался город. Буквально за несколько лет не осталось ни одной развалины, и город предстал во всей своей красоте».
«Почитая память погибших, мы призваны помнить о том, какой ценой заплачено за мир и свободу нашей Родины и всей Европы», — заявил Предстоятель Русской Православной Церкви.