ТЮРЕМНОЕ СЛУЖЕНИЕ

«Ваше Высокопреосвященство, митрополит Апостол, представитель Вселенского Патриарха,
Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства,
Ваше Высокопреподобие, дорогой о Господе отец архимандрит Ефрем,
Всечестные отцы и братия!

ХРИСТОС ВОСКРЕСЕ!

Благодарю Бога за возможность разделить с вами радость о Господе, нас ради умершем и в третий день воскресшем и с Собою всех воскресившем. Пасхальная радость есть особое достояние монахов, умирающих для мира, но путем подвига при содействии благодати Божией воскресающих со Христом в нового человека, который обновляется в познании Создавшего его по образу (см. Кол. 3, 10).

Пасхальная радость наполняет наши сердца всякий раз, когда мы видим, как премудро Господь промышляет о Святой Своей Церкви, как периоды упадка церковной жизни сменяются ее возрождением. Радуемся о том, что в XX веке не угасло монашеское молитвенное делание на Святой Горе, как о том пророчествовали лжепророки, но благодаря подвигу нескольких избранных мужей Божиих тысячелетняя исихастская традиция жива и питает собою Афон и всю Святую Церковь. Ватопедская обитель является участником этого возрождения. Через блаженнопочившего старца Иосифа вы приняли заветы и наставления старца Иосифа старшего – Пещерника.

История Святой горы связывается с историей Русской Церкви на протяжении тысячи лет. И вы очень хорошо это проиллюстрировали в своем слове, приведя большое количество ярких примеров связей Святой Руси с Ватопедским монастырем. Среди многих имен, которые Вы назвали, хотел бы подчеркнуть имя Максима Грека – ватопедского монаха, который много потрудился в деле просвещения русского народа и переводов церковной письмености с греческого на церковнославянский язык. Частица его мощей была передана Ватопедскому монастырю в 2000 году, а сами мощи его почивают в Троице-Сергиевой Лавре – нашей святой и прославленной обители.

Участником и свидетелем возрождения Русской Церкви, прошедшей через свою Голгофу в XX веке, монастырь также стал, принеся для поклонения в страну нашу Честной Пояс Пресвятой Богородицы. Я еще раз благодарю Вас и всю братию за принесение этой святыни в пределы Русской Православной Церкви в 2011 году. Вы были свидетелями чуда, когда почти четыре миллиона человек приложились к Святому Поясу или прикоснулись к нему. Вы очень правильно отметили, что история не помнила подобного мирного собрания людей. И это произошло в XXI веке, о котором говорят, что он связан с кризисом веры, в то  самое время, когда во многих странах пустеют храмы и люди, опираясь на ложно понимаемое значение знания, отвергают знание духовное. Именно в этот момент – момент кризиса духовной жизни — благодаря вашему дару, который был выражен в принесении Честного Пояса Богородицы в Россию, явлено было нам и всему миру великое чудо возрождения веры в народе, который подвергся на протяжении 70 лет истреблению.

Вы справедливо заметили, что существуют документальные свидетельства того, как  люди, которые с верой прикладывались к Поясу Богородицы, получили просимое. И многочиленные чудеса, не объяснимые естественным и научным образом,  свидетельствуют о том, как Бог силой Своей благодати в ответ на нашу веру входит в нашу жизнь. Бог, который силою Своей благодати способен из камней сих соделать  детей Аврааму (см. Мф 3, 9). Одно это событие очень многим людям помогло понять, что означает вера и какую силу она имеет. И храня память об этом событии, верующие в России, Украине, других странах, на которые простирается пастырское попечение Русской Православной Церкви, с надеждой смотрят в будущее.

Несмотря на множество случаев отступления от веры во всем мире, несмотря на огромное количество кризисов, которые сегодня охватывают  планету, несмотря на то, что очень многие теряют всякую надежду на будущее, несмотря на то, что в сознании многих правда и ложь смешиваются, несмотря на то, что разрушается само понятие истины и возникает огромная опасность вообще существованию рода человеческого, мы живем надеждой, что Бог способен из камней сих соделать детей Аврааму, что силой благодати Божией преодолевается всякое зло и всякая неправда, что Бог сильнее диавола и силой Своего воскресения Он победил зло.

Я хотел бы выразить глубокое удовлетворение тем, что могу видеть Вас в этой обители и что некоторые опасные обстоятельства Вашей личной жизни по милости Божией миновали. Верю, что Господь не оставит милостию Своею Ватопедский монастырь и Вас как игумена, так много потрудившегося для возрождения этой обители и монашеской жизни на Афоне.

Прошу молиться за всю Русь Святую, за Церковь нашу – мученицу и исповедницу, за народ наш. Мы все нуждаемся в вашей молитве, которая подкрепляется силой аскетического подвига».

«Ватопедская обитель является одним из центров православной духовности, она объединяет людей разных национальностей… В ее бытии отображается единая по духу общность людей, составляющих Православную Церковь.

Главной идеалом современной цивилизации является получение средств, которые человек тратит для своего удовольствия. Церковь призывает жить людей не по закону плоти, а по закону духа. И в этом смысле все, что проповедует Церковь, усваивается людьми труднее, чем то, что пропагандирует современная культура, которая обращается к человеческой плоти. Для того, чтобы понять, что происходит, можно сделать такое сравнение: подыматься в гору куда легче, чем спускаться; но когда мы подымаемся в гору, мы идем вверх, а когда падаем, летим вниз.

Человеку требуются силы, чтобы получить профессию, образование, достичь каких-то реальных результатов. То же самое относится и к духовной жизни. Но почему-то мы готовы сидеть за учебниками и учиться, чтобы получить профессию, но не всегда готовы уделять время, чтобы совершенствовать свою внутреннюю духовную жизнь.

Когда Господь говорил, что люди спасаются, если идут узким путем (см. Мф. 7, 14), Он имел как раз это. Узкий путь ведет к небу, к вершине горы. И в этом смысле монахи — те, кто идет впереди. Вот почему люди тянутся в монашеские обители: каждому человеку нужно водительство, чтобы кто-то ему помог подыматься вверх по тяжелой тропе. И это налагает большую ответственность на монашествующих. Среди них тоже есть свои соблазны, проблемы, скорби. Но монашествующие должны это преодолевать именно потому, что на них лежит огромная ответственность по духовному водительству людей.

В первый раз я приехал на Афон в далеком 1971 году. Это было время упадка монашеской жизни. Я видел пустующие монастыри. Трудно было представить, что в каком-то из монастырей может стоять подъемный кран, могут проводиться какие-то реставрационные работы. Вспоминаю огромный Свято-Пантелеимонов монастырь, где было всего семь монахов. И вы знаете, что тогда происходило здесь, в Ватопедской обители. Но по милости Божией произошли огромные перемены в жизни Святой Горы. Это свидетельствует о потребности людей в монашеской жизни.

Поэтому я от всего сердца желаю всем монашествующим на Святой Горе крепости сил душевных и телесных. И, пожалуйста, помните, что вы являетесь проводниками, которые ведут людей по опасному пути, но путь этот ведет вверх, а не вниз. И пусть Господь укрепляет всех вас в вашем ответственном делании.

Христос анести!»